Criar a tus hijos mientras están rodeados de toneladas de tecnología cada día puede ser una experiencia muy peculiar. Especialmente si se utilizan asistentes de inteligencia virtual/artificial en casa, como Alexa de Amazon o Siri de Apple.

Los niños pueden empezar rápidamente a confiar en ellos como figuras de autoridad que a veces tienen más conocimientos que sus padres, lo que lleva a algunas situaciones bastante divertidas (y distópicas y problemáticas de baja intensidad). Sin embargo, no vamos a estropearlo demasiado, pandas. Bored Panda ha recopilado algunos de los tuits más divertidos sobre cómo es ser padre en la época en la que Alexa, Siri y otros asistentes de inteligencia artificial están cada vez más arraigados en nuestros hogares y en nuestra vida cotidiana.

No te olvides de votar los tuits que más te han gustado. Mientras tanto, si eres padre o utilizas un asistente de IA, nos encantaría conocer tu opinión sobre la excesiva dependencia de la tecnología en el hogar.

Bored Panda se puso en contacto con la escritora y bloguera sobre paternidad Molly DeFrank, que ayuda a los padres a manejar la tecnología en el hogar, y charló con ella sobre cuándo debemos preocuparnos de que nuestros hijos dependan demasiado de la tecnología, las pantallas e Internet, qué podemos hacer para equilibrar las cosas y por qué es importante tener límites firmes. Encontrarás las fantásticas reflexiones de Molly a continuación, así que no dejes de leer, panda. También encontrarás la entrevista de Bored Panda sobre tecnología con la bloguera de paternidad Samantha Scroggin, fundadora de Walking Outside in Slippers.

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La bloguera Molly compartió algunas señales de advertencia de que podría ser el momento de preocuparse de que nuestros hijos están pasando demasiado tiempo frente a las pantallas y usando la tecnología. "Cuando los padres ven que las peleas entre hermanos aumentan, si el tiempo de pantalla termina y su hijo se desmorona, si su hijo se queja de aburrimiento cuando las pantallas no son una opción: todos estos son buenos indicadores de que sus hijos podrían estar listos para un descanso de la pantalla", señaló. "La mala noticia es que los niños pasan siete horas al día con el entretenimiento digital. Esto no es bueno para nuestros hijos".

Sin embargo, Molly también destacó que también hay buenas noticias. Los padres están "en el asiento del conductor" y llevan la voz cantante en lo que respecta al uso de la tecnología. "Podemos decidir cuánta y qué tipo de tecnología permitir en nuestros hogares. Si el statu quo del tiempo de pantalla no funciona en tu casa, haz un cambio con confianza", dijo a Bored Panda.

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Tenía curiosidad por saber cómo equilibrar el uso de la tecnología en cuanto al tiempo, así que Molly compartió lo que funciona en su familia. "Durante la semana, sólo utilizamos el entretenimiento digital después de la cena, y lo hacemos juntos. Vemos un programa o una película en familia, pero no todas las noches. Otras noches jugamos a juegos de mesa, a juegos de cartas, o al béisbol o al fútbol al aire libre. Tenemos seis hijos, de 12 años o menos. Ninguno de nuestros hijos tiene teléfono. Ciertamente, este plan no es ideal para todas las familias, pero eliminar los videojuegos/tabletas a diario ha transformado la cultura de nuestro hogar de la mejor manera", explicó la experta en paternidad sobre cómo su familia limita el uso de la tecnología.

Molly dijo que los padres deberían hacerse una simple pregunta: "Si nuestros hijos sólo tienen dos o tres horas de tiempo no estructurado al final de la jornada escolar, ¿Cuánto de ese tiempo queremos que consuman entretenimiento?". La respuesta a esta pregunta debería ayudar a los padres a estructurar la forma en que sus hijos pasan su tiempo libre.

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La bloguera fue franca al decir que la tecnología puede tener efectos negativos, no sólo positivos, en los niños. "Nuestra familia adora la tecnología, pero un exceso de ella estaba sacando lo peor de nuestros hijos", dijo (y muchos de nosotros nos sentimos identificados). "Poner la tecnología en el lugar que le corresponde en su casa requerirá un poco de ensayo y error. Pero permitir que los niños desarrollen habilidades y hábitos fuera del mundo digital les reportará beneficios para su bienestar mental, emocional y social". (Resulta interesante que muchos gigantes de la tecnología sean algunos de los padres que más restringen las pantallas)".

En opinión de Molly, la mejor manera de limitar el uso de la tecnología evitando las rabietas es "relegarlo a días y ventanas de tiempo específicos". Si todos conocen las reglas de antemano, es más fácil seguirlas. "En nuestra casa, no nos aislamos y consumimos entretenimiento digital. Si los niños sólo tienen media hora o una hora de videojuegos a la semana, y siempre es los domingos, ni siquiera lo pedirán los demás días. Ni siquiera es una opción", explica con un ejemplo de cómo funciona esto en la práctica.

"Los buenos padres pueden tener diferentes planes de tiempo de pantalla que se adapten a su familia única. Pero sea cual sea el plan, hay que establecer límites firmes. A largo plazo, verás que tus hijos convierten su aburrimiento en una oportunidad". También debemos abandonar la idea de que nuestro trabajo es entretener a nuestros hijos. No somos directores de cruceros, somos padres. ¿Guiar, ayudar, amar, nutrir, cultivar, equipar, ser mentores? Sí. ¿Entretener? No".

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Naturalmente, algunos padres pueden estar un poco perdidos a la hora de pensar en algunas alternativas para que los niños hagan o pueden no estar seguros de cómo introducirlas en la vida de sus hijos. La bloguera Molly sugirió un ayuno tecnológico. Esto significa no ofrecer a los niños ningún tipo de entretenimiento digital durante dos semanas.

"Invítalos a sentarse contigo y crea una lista de actividades divertidas para probar durante el ayuno. Salgan a caminar. Montar en bicicleta. Jugar a un juego de mesa. Escribe una carta. Escribe un cuento. Haz un rompecabezas. Arremángate para que empiecen, y luego observa hacia dónde gravitan cuando tienen tiempo libre. Alimenta esos intereses. ¿Artista en ciernes? Coge unos lápices de colores nuevos y un bloc de dibujo nuevo. ¿Un potencial ratón de biblioteca? Dirígete a la biblioteca. ¿Aficionado a la construcción? Coge unos Legos. Alimenta sus intereses y talentos y observa cómo florecen tus increíbles hijos". Molly enumeró algunas actividades fantásticas que pueden hacer los niños. Y si conozco a los padres, estarán encantados de participar (especialmente cuando se trata de Lego).

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Samantha, la creadora del blog Walking Outside in Slippers, compartió que su familia adora sus asistentes de IA Google Home. "Los tenemos en casi todas las habitaciones de la casa, incluidos los dormitorios. Los usamos regularmente para que nos digan el tiempo que hará el próximo día y para que reproduzcan nuestras canciones favoritas. Mi hijo pregunta quién ganaría las batallas de Pokemon y nos divertimos pidiéndole al sistema que cuente chistes. Si tenemos una pregunta sobre ciencia o necesitamos que una palabra se pronuncie correctamente, también recurrimos a los asistentes de Google", explica la utilidad de tener estos asistentes en casa.

Según Samantha, los asistentes de IA, a diferencia de los dispositivos tecnológicos como los teléfonos, no causan demasiados problemas. "Nosotros, como muchas familias, somos culpables de usar demasiado nuestros teléfonos y otros dispositivos. Pero no creo que los asistentes de IA planteen tantos problemas, porque no tienen pantallas que miramos fijamente como los teléfonos. Sé que a algunas personas les preocupa que los asistentes de IA puedan escuchar las conversaciones, pero yo no pienso mucho en eso. Para mí, la comodidad es mayor que los riesgos", dijo a Bored Panda.

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Por desgracia, cada vez más personas llamadas Alexa acaban siendo objeto de burlas en el colegio por tener el mismo nombre que la asistente de IA de Amazon. "Esto está causando problemas a las personas que se llaman Alexa, que con frecuencia son objeto de repetidas bromas, en las que la gente grita su nombre y emite una orden", escribe la BBC. Aunque existen palabras alternativas para 'despertar' al asistente, el original, Alexa, parece haberse convertido en un nombre familiar que no va a seguir el camino del dodo en breve.

La adicción a la tecnología no es una broma. El uso compulsivo de la tecnología y de Internet puede afectar a tu vida diaria hasta el punto de priorizar la adicción sobre la familia, los amigos, la salud y todo lo demás que es más importante.

Aunque todavía no se haya llegado al estado de adicción, los hábitos que adquirimos de niños pueden ser difíciles de erradicar más adelante cuando estamos rodeados de smartphones, tabletas, portátiles, consolas, televisores y tecnología doméstica inteligente a cada paso. La tecnología... se convierte en algo tan arraigado en tu vida diaria que es difícil saber qué hacer si alguna vez hay un corte de luz. (Mis preferidos son los juegos de mesa y leer libros a la luz de las velas).

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Hace un tiempo, Bored Panda se puso en contacto con la bloguera Molly y la Dra. Liz Donner para hablar sobre la dependencia de la tecnología, las desintoxicaciones tecnológicas y la limitación del tiempo que los niños pasan frente a una pantalla. Hoy en día, es increíblemente fácil confiar en la tecnología para mantener a nuestros hijos ocupados y que los padres puedan tener algo de tiempo para sí mismos. Sin embargo, esta facilidad es en realidad un peligro oculto.

"Es muy fácil darle a tu hijo un iPad o poner una serie cuando quieres tener unos minutos para ti. Pero los padres están en una posición única ahora, porque las pantallas nunca fueron tan accesibles para los niños como lo son hoy", explicó Molly a Bored Panda anteriormente.

"Tenemos una especie de experimento social incontrolado a largo plazo con nuestros hijos. Es difícil culpar a los padres cuando esta tecnología está disponible y es fácil. Pero en algún momento tienes que pararte y preguntarte si esta es la mejor manera de que nuestra casa funcione. Al final decidimos que no lo era, así que hicimos un cambio", explicó Molly, que decidió limitar el tiempo de pantalla de sus hijos.

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Según la bloguera de crianza, la restricción del acceso a las pantallas y a la tecnología tiene enormes beneficios. "No puedo enfatizar lo suficiente los beneficios. He empezado a ver más claramente los talentos e intereses de nuestros hijos. Se están tomando el tiempo para perseguir esos intereses ya que tienen mucho más tiempo", dijo.

"Mi hija lee más rápido de lo que podemos sacar libros. Escribe historias. Mi hijo hace dibujos e incluso inició una noche de dibujo en familia en la que él era el instructor. Es bueno que los niños se aburran a veces para que puedan tomar la iniciativa y crear. Leí el libro Tech Wise Family de Andy Crouch y decía que en su familia se proponen crear más de lo que consumen. Me encantó ese principio. Empiezo a ver los beneficios", dijo Molly a Bored Panda sobre cómo cambiaron las cosas en su familia cuando empezó a limitar el tiempo que sus hijos pasaban frente a las pantallas.

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Molly también compartió algunas recomendaciones de libros impresionantes para los niños para ayudar a proporcionar una alternativa a las pantallas. "A mi hija le encanta Max Einstein, de James Patterson. Organicé un pequeño club de lectura para mi hija y algunos amigos y leyeron La mejor familia del mundo, de Karen Kingsbury. También le presenté algunos de mis libros favoritos de niña, como la serie El club de las niñeras. A mis hijos les encantan las novelas gráficas. A mi hijo mayor le regalamos la Biblia de Acción, que no puede dejar de leer. Las madres que educan en casa hacen mis listas de libros favoritos, me encanta especialmente readaloudrevival.com, tiene listas de libros increíbles. La tecnología puede ser una gran herramienta, pero sólo queremos asegurarnos de que en nuestra casa, estamos utilizando la tecnología, en lugar de ser esclavos de ella."

Mientras tanto, el Dr. Donner dijo a Bored Panda que el mayor reto que supone limitar el tiempo de pantalla y tecnología para los niños es encontrar otras actividades con las que sustituirlas. "Una pantalla es muy cautivadora y puede mantener a un niño entretenido durante horas mientras sus padres están ocupados haciendo otras cosas", dijo.

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"Muchos padres dan rienda suelta a la pantalla porque creen que es inofensiva o incluso educativa para el cerebro en desarrollo de sus hijos. Limitar el tiempo de pantalla aumenta el desarrollo de valiosas habilidades en la vida real. Los niños necesitan una interacción humana real para mejorar sus habilidades sociales e incluso su desarrollo motor. Necesitan aprender a entender la expresión facial humana real, el lenguaje corporal, el tono de voz y las habilidades de comunicación recíproca", explica el Dr. Donner.

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"La interacción sin pantallas con tus hijos no tiene por qué ser nada del otro mundo. Se ha demostrado que leerles un libro a partir de los 6 meses de edad aumenta sus habilidades lingüísticas y de lectura más adelante. El tiempo de juego práctico les enseñará la interacción social y las habilidades motoras que son esenciales para su desarrollo saludable. Por último, hemos comprobado que un menor tiempo frente a la pantalla durante los primeros años de vida se corresponde con un menor índice de TDAH a la edad de 7 años".